Welche Vorteile bietet eine externe Beratung bei der Product-Carbon-Footprint-Berechnung?

Wer den Product Carbon Footprint eines Produkts berechnen möchte, steht schnell vor einer Aufgabe, die weit über das Zusammentragen einiger Verbrauchsdaten hinausgeht. Die PCF-Berechnung erfordert methodisches Wissen, Zugang zu belastbaren Lieferkettendaten und ein Verständnis dafür, wie die Ergebnisse regulatorisch und kommunikativ genutzt werden können. Für viele Unternehmen stellt sich daher die Frage, ob dieser Prozess intern gestemmt werden kann oder ob externe Beratung den entscheidenden Unterschied macht.

Die Antwort hängt von mehreren Faktoren ab: von der Datenlage im Unternehmen, von den internen Kapazitäten und davon, welches Ziel mit der CO₂-Bilanz verfolgt wird. Ob zur Erfüllung von Lieferantenanforderungen, zur Vorbereitung auf regulatorische Berichtspflichten oder zur strategischen Produktentwicklung: Die Anforderungen an eine belastbare Treibhausgasberechnung sind in jedem Fall hoch.

Typische Hürden bei der PCF-Berechnung im Unternehmen

Viele Unternehmen unterschätzen zunächst den Aufwand, der mit einer methodisch sauberen PCF-Berechnung verbunden ist. Die Herausforderungen beginnen oft schon bei der Frage, welcher Standard angewendet werden soll, ob ISO 14067, das GHG Protocol Product Standard oder ein branchenspezifischer Ansatz, und wie die Systemgrenzen sinnvoll gezogen werden.

Dazu kommt, dass Emissionsdaten selten zentral vorliegen. Produktionsprozesse, Transporte, Vorleistungen von Lieferanten und die Nutzungsphase eines Produkts müssen systematisch erfasst und bewertet werden. Intern fehlt es häufig an den spezifischen Datenbanken, die für die Umrechnung von Aktivitätsdaten in CO₂-Äquivalente benötigt werden. Ohne diese Grundlagen entstehen Berechnungen, die zwar Zahlen liefern, aber methodisch nicht standfest sind.

Methodische Präzision durch spezialisiertes Fachwissen

Eine externe Beratung bringt das methodische Rüstzeug mit, das für eine belastbare PCF-Berechnung notwendig ist. Dazu gehört nicht nur die Kenntnis der relevanten Normen und Standards, sondern auch das Urteilsvermögen, welcher Ansatz für ein konkretes Produkt und eine konkrete Branche am besten geeignet ist.

Besonders bei der Abgrenzung von Scope-1-, Scope-2- und Scope-3-Emissionen entstehen in der Praxis häufig Fehler. Scope-3-Emissionen, also die Treibhausgasemissionen entlang der Wertschöpfungskette, machen bei vielen Produkten den größten Anteil aus und sind gleichzeitig am schwierigsten zu erfassen. Erfahrene Berater wissen, welche Vereinfachungsannahmen zulässig sind, ohne die Aussagekraft der Ergebnisse zu gefährden, und wo eine genauere Erhebung unbedingt erforderlich ist. Dieses Abwägungsvermögen entsteht durch praktische Erfahrung mit vielen verschiedenen Produkten und Branchen.

Datenerhebung und Lieferkettenintegration effizient gestalten

Die Qualität eines Product Carbon Footprint steht und fällt mit den zugrunde liegenden Daten. Primärdaten von Lieferanten sind methodisch den generischen Datenbankwerten vorzuziehen, aber ihre Beschaffung ist aufwendig und erfordert klare Kommunikation entlang der Lieferkette.

Externe Berater können diesen Prozess strukturieren: Sie entwickeln geeignete Fragebögen und Datenerfassungstools, kommunizieren mit Lieferanten auf Augenhöhe und wissen, welche Daten tatsächlich benötigt werden und welche den Aufwand nicht rechtfertigen. Das spart Zeit und verhindert, dass interne Teams in aufwendigen Abstimmungsschleifen stecken bleiben. Eine fundierte CO₂-Bilanz entsteht nicht durch das Sammeln möglichst vieler Daten, sondern durch das gezielte Erheben der richtigen.

Für Unternehmen, die ihre Lieferkette langfristig transparenter gestalten wollen, legt eine professionell begleitete PCF-Berechnung auch die Grundlage für spätere Maßnahmen im Bereich nachhaltiges Produktdesign, etwa im Rahmen der EU-Ökodesign-Verordnung ESPR.

Ergebnisse glaubwürdig kommunizieren und regulatorisch nutzen

Ein PCF-Wert allein hat wenig Wert, wenn er nicht verständlich kommuniziert und regulatorisch korrekt eingesetzt wird. Kunden, Investoren und Geschäftspartner stellen zunehmend konkrete Anforderungen an die Qualität und Transparenz von Klimadaten. Gleichzeitig wächst der regulatorische Druck: Im Rahmen der CSRD müssen berichtspflichtige Unternehmen Angaben zu produktbezogenen Emissionen in ihre Nachhaltigkeitsberichterstattung integrieren.

Nach dem aktuell verabschiedeten Omnibus-Rechtsakt auf EU-Ebene werden Unternehmen für die CSRD grundsätzlich nur noch dann berichtspflichtig, wenn sie beide Schwellen überschreiten: mehr als 1.000 Mitarbeitende im Jahresdurchschnitt und mehr als 450 Mio. € Nettoumsatz pro Jahr. Durch die separate „Stop-the-clock“-Richtlinie wurden die Anwendungstermine zudem verschoben, sodass die betroffenen Unternehmen erst ab 2028 berichtspflichtig werden. Dennoch lohnt es sich, frühzeitig belastbare Produktdaten aufzubauen, denn auch unterhalb der Berichtspflicht verlangen Großunternehmen von ihren Lieferanten zunehmend verifizierbare Klimadaten.

Externe Berater helfen dabei, PCF-Ergebnisse so aufzubereiten, dass sie sowohl in der externen Kommunikation als auch in der ESG-Berichterstattung Bestand haben. Das schließt die Dokumentation der Berechnungsmethodik ein, die für eine spätere Prüfung durch Wirtschaftsprüfer oder Zertifizierungsstellen notwendig ist. Mehr zur Einordnung der CSRD-Anforderungen für den Mittelstand findet sich an anderer Stelle.

Langfristiger Wissensaufbau statt einmaliger Auftragsvergabe

Eine gut strukturierte Zusammenarbeit mit einer externen Beratung sollte nicht mit der Übergabe des fertigen PCF-Berichts enden. Der eigentliche Mehrwert liegt darin, dass interne Teams im Prozess mitlernen, Datenstrukturen im Unternehmen verbessert werden und die Grundlage für zukünftige Berechnungen gelegt wird.

Wer heute die Emissionen eines Produkts berechnet, kann im nächsten Schritt Reduktionspotenziale identifizieren, Maßnahmen priorisieren und den Fortschritt über die Zeit nachverfolgen. Diese Kontinuität ist es, die aus einer einmaligen Berechnung ein strategisches Instrument macht. Externe Beratung, die diesen Anspruch ernst nimmt, arbeitet nicht daran, dauerhaft unentbehrlich zu bleiben, sondern daran, Kompetenz im Unternehmen aufzubauen.

Für Unternehmen, die Nachhaltigkeit nicht als Pflichtübung, sondern als Teil ihrer Geschäftsstrategie verstehen, ist der Product Carbon Footprint ein Ausgangspunkt, der in eine breitere Nachhaltigkeitsstrategie eingebettet sein sollte.

Wie wir bei der PCF-Berechnung unterstützen

Als spezialisierte Nachhaltigkeitsberatung begleiten wir Unternehmen durch den gesamten Prozess der Product-Carbon-Footprint-Berechnung: von der Methodenauswahl und Systemabgrenzung über die strukturierte Datenerhebung bis hin zur Aufbereitung der Ergebnisse für Berichterstattung und Kundenkommunikation. Dabei legen wir Wert darauf, dass das Wissen im Unternehmen verankert wird, nicht nur bei uns.

Konkret unterstützen wir unter anderem bei:

der Auswahl des passenden Standards (ISO 14067, GHG Protocol o. a.) und der Definition der Systemgrenzen
der Entwicklung von Datenerhebungsstrukturen für interne Prozesse und Lieferanten
der Berechnung und Dokumentation des PCF nach anerkannten Methoden
der Einbettung der Ergebnisse in ESG-Reporting und CSRD-relevante Berichterstattung
der Identifikation von Reduktionspotenzialen als Grundlage für konkrete Maßnahmen

Wenn Sie wissen möchten, wie eine PCF-Berechnung für Ihre Produkte aussehen könnte und welcher Aufwand realistisch ist, sprechen Sie uns gerne an. Wir schauen gemeinsam auf Ihre Ausgangssituation und zeigen Ihnen, welche nächsten Schritte sinnvoll sind.